主动脉狭窄是种慢性退化性疾病，有猝死风险，所幸随着医疗技术进步，除了以往传统开胸手术外，台北荣总10年前引进“经导管主动脉瓣膜置换手术”，术后只要3天即可出院；医师提醒，好发族群以70岁以上长者、天生心脏只有二叶瓣、长期洗肾病患为主，一旦出现胸痛、晕倒、心脏衰竭等症状要尽速就医。
一般正常人的心脏瓣膜平滑，不过随着年纪增长，可能会出现瓣膜退化且不可逆，北荣心脏血管中心结构性心脏科主任陈婴华解释，主动脉正常开口介于3至4平方公分，小于1平方公分就属于严重的主动脉狭窄。
陈婴华表示，瓣膜退化是个缓慢进程，70至80岁长者出现退化机率约23.4%，若是较为年轻族群则可能是天生就只有二叶瓣，一般人心脏都有三叶瓣，发生机率仅1%左右，通常40到50岁就要进行手术，要特别注意的是洗肾患者退化速度是一般人的2倍左右。
台湾洗肾人口多，北荣心脏血管外科主任张效煌提醒，洗肾人口十大死因中，第一名就是心脏病，因为洗肾病患的电解质有所改变，心脏血管较一般人容易钙化，建议每年至少做一次超声波检查，若怀疑有问题应该做进行心脏超声波检查，应更加注意。
至于主动脉瓣膜狭窄会有哪些征兆？陈婴华说，若出现胸痛、晕倒、心脏衰竭等症状都要特别注意，若持续没有接受治疗，胸痛后平均存活约5年、晕倒约仅能再存活3年，若严重一点，像是走路开始喘、躺着也喘，还出现脚肿起来、胃口变差，可能仅剩2年，甚至有突然猝死的可能性。
陈婴华指出，主动脉瓣狭窄透过药物治疗有限，临床资料显示，若1年没有治疗，有50%死亡率，若仅靠药物、没有进一步手术导管手术，4年会过世，婴即早治疗，在还没接受手术前，切忌水分不要摄取太多，喝2至3千CC就会肺积水，也不要吃太咸，要记得按时服用药物。
据了解，因为健保资源有限，这类病患欲使用新型的“经导管主动脉瓣膜置换手术”采有条件给付，必须符合80岁以上、高风险族群等条件才能申请，若未符合申请条件就须自费，整体费用约介于130至140万之间。
不过若病人年纪较轻、身体状况佳，且有经济上限制，张效煌建议，也能使用传统开胸手术，传统手术还是有健保部分负担约落在10万元以内，除非选择特定瓣膜，差额在20至30万间，且两种手术的存活率差不多，差别仅是恢复时间长短。
张效煌进一步说明，传统大伤口手术要把肋骨一部份切开，等骨头愈合约需2至3个月会恢复；新型导管手术则是手术隔天就会恢复许多，2周内就能恢复正常状态。
81岁病友黄先生现身不断强调“真的非常感谢医师”，他说，当初是因为运动时从阶梯上跌倒才发现有这个症状，以往爬楼梯6到7槛就要休息，现在可以爬到3楼，身体跟心情变得非常快活。
另一位68岁胡女士也说，感谢医师救她一命，本来只是心律不整问题，心脏没有喘，但会蹦蹦蹦跳，其他医院都说要电烧但也没有把握，后来来到北荣才发现是左心室动脉狭窄，经过开刀成功改善病症，且手术过程也不痛，第二天就到普通病房，第三天出院也不用吃止痛药。